매거진
Culture
음식 들여다보기
2020/9 • ISSUE 28
음식을 대하는 삶의 태도를 담은 책들을 함께 살펴보자.
writerJang Dongsuk 출판평론가
editorKim Jihye photographerJeong Joseph
식사에 대한 생각
비 윌슨 / 어크로스
“우리가 무엇을 먹느냐는 오로지 개인의 욕망이나 요구의 문제만이 아니라는 사실을 기억해야 한다. 다르게 말하면 우리의 욕망조차 우리를 둘러싼 세계, 즉 우리가 공급받는 식품의 양과 가격, 광고를 통해 주입받는 음식 이야기에 따라 형성된다. 사람들은 시간의 흐름에 따라 점차 음식에 대한 이런저런 욕망을 학습한다.”
세상에 먹는 일만큼 중요한 게 있을까. 오죽하면 조선시대에는 “밥이 백성의 하늘”이라는 말이 있을 정도였다. 그때보다 먹을거리가 풍부해진 오늘날도 사정은 마찬가지다. 먹방의 인기는 10년 가까이 각종 채널을 장악했고, 덩달아 장삼이사의 맛집 기행은 끊이지 않는다. 하지만 조금만 더 생각해보면 음식은 찰나의 만족이 아닌 삶을 위로하고 인생을 풍요롭게 하는 그 무엇이다.
풍요의 식탁을 대하는 우리에 대한 점검
인류 삶의 질은 점점 높아지고, 먹을 것도 풍족하다. 문제는 그와는 반대로 “식단은 점점 더 나빠지고” 있다는 사실이다. 사연은 이렇다. 건강 관련 프로그램에 출연하는 영양 전문가들은 당뇨에는 뭐가 좋고, 고혈압에는 뭐가 좋다고 말한다. 열거한 ‘뭐뭐’만 먹고 살면 마치 불로장생不老長生이라도 할 것 같은 분위기다. 홈쇼핑 등에 등장하는 온갖 식재료는 또 어떤가. ‘안 먹으면 손해’라는 기분마저 들지 않던가. 전문가 의견과 광고에 현혹된 사이 “오히려 품절되는 것은 집에서 요리한 평범하고 일상적인 식사”라고 저자는 말한다.
식사 시간은 “먹는 것에 쫓기게 된 첫 번째 세대”인 우리를 옥죄는 가장 큰 문젯거리 라고 할 수 있다. 1900년대 미국인들은 1년 평균 2천7백 시간 일했지만, 2015년에 들어서는 평균 1천7백90시간 일했다. 일하는 시간이 줄어든 만큼 식사 시간은 더 늘어났을까. 아니다. 미국인들의 점심 식사 메뉴는 대개 햄버거나 샌드위치이고, 그마저도 사무실 한 귀퉁이에서 혼자 먹을 때가 많다. 점심시간이 어림잡아 2시간이라던 유럽 사회도 이제 그런 호사는 옛말이 되고 있다. 저자는 식사 시간이 “하루의 패턴과 의미를 부여하는 시간이 아니라 근무를 방해하는 시간”으로 변했다고 말하는데, 기술이 발달하고 경쟁이 심화되면서 나타난 기현상이라고 강조한다. 회사에서 일하는 시간이 절대적으로 줄어들었음에도 우리는 손안의 세상 스마트폰으로 하루 종일 일거리를 붙잡고 있다. 밥 먹을 때도 손에서 놓지 못하는 우리는 ‘식사에 대한 생각’이라고는 눈곱만큼도 하지 못하는 사람들인 셈이다.
<식사에 대한 생각>은 음식 혹은 식사를 매개로 한 역사서라고도 할 수 있다. 인류가 수렵·채집하던 시절 전해진 DNA가 현대인들에게 어떻게 전파되었는지, 하여 오늘 우리는 음식에 대해 어떤 생각을 갖고 있는지 알아가는 재미가 쏠쏠하다. 풍요의 식탁을 대하는 오늘 우리의 마음을 점검하고자 한다면 <식사에 대한 생각>이 안성맞춤이다.
음식의 위로
에밀리 넌 / 마음산책
“위로 음식은 외부의 영향, 현재의 마음 상태 또는 단순한 변덕에 좌우되기 쉽다. … 어떤 음식이 누구에겐 위로를 주지만 다른 사람한텐 진저리 치게 할 수도 있다. 그러니 다른 사람을 위로하려고 할 때는 적합한지 아닌지를 두고 유연성을 발휘해야 한다.”
삶을 치유하는 음식.
음식 칼럼니스트이자 가정 요리 전도사 에밀리 넌의 <음식의 위로>는 음식이 삶에 위로를 주는 순간을 포착한 책이다. 외롭고 고단할 때 엄마 밥을 생각하게 마련이다. 그 안에 담긴 사랑과 정성 때문일 것이다. 오빠의 갑작스러운 죽음으로 알코올의존증에 빠진 저자를 일으켜 세운 것은 ‘위로 음식’이다. 저만의 레시피로 음식을 만들고 나누어 먹는 과정에서 저자는 삶을 다시 시작할 새로운 동력을 찾게 된다. 저자는 “음식은 진정한 사랑이 어떤 것인지 이해하는 데 기준”이 된다며, 그것을 함께 나눌 사람들과의 소통을 강조한다.
푸드 초이스
최홍규 / 지식의 날개
“기호 식품은 입으로 섭취되는 음식물만 뜻할 것 같지만 담배 애호가에게 담배는 여느 먹을거리보다도 독특한 향을 지닌, 중독성이 강한 기호 식품이 맞다. 그런데 이 담배가 기호 식품으로 인식되기 이전에는 ‘아름다움’이나 ‘자유’의 상징이었다는 것을 아는 사람은 많지 않을 것이다.”
입맛이 똑같아지는 사회를 향한 경고
최홍규 EBS 연구위원의 <푸드 초이스>는 음식이 먹는 행위가 아닌 이미지로 소비되는 현상에 주목한다. 먹방이 줄지어 방영되고, 스마트폰 앱을 열면 각종 음식을 배달시킬 수 있다. SNS는 온갖 맛있는, 아니 보기 좋은 음식들의 백화점이다. 음식 정보가 쏟아지면서 오히려 먹을거리 하나 선택하는 것도 어려울 정도가 되었다. 저자는 “실제로 ‘먹는’ 행동이 내가 마음먹는 대로, 먹고 싶고 먹어야 할 것을 먹는 것인지 생각해본다면” 현대인의 식습관이 개선될 수 있다고 강조한다. 온갖 이미지 앞에 입맛이 똑같아지는 사회를 향한 경고라고 할 수 있다.
알코올과 작가들
그렉 클라크, 몬티 보챔프 / 을유문화사
“시계를 되돌릴 수는 없었다. 열차는 달려가고 있었으니까. 불확실한 새 삶이 그녀를 기다렸다. … 하지만 노래는 중요했다. 곤란한 상황에 놓였을 때 처음으로 발견한 것이었으니까. 그녀는 노래로 아름다움을 창조할 수 있었다. 상처 입고 궁지에 빠지거나 두려움을 느낄 때, 그녀는 자유로워지기 위해 자신의 방식대로 곡을 쓰고 노래를 부를 수 있었다.”
대중음악을 예술로 끌어올리다.
인생을 위로하는 음식 중 술을 꼽는 사람이 제법 많다. 그만큼 인류와 오랫동안 동고동락했기 때문일 것이다. <알코올과 작가들>은 술을 사랑한 작가들의 편력을 통해 술이 인류와 어떻게 교감했는지 정리한 책이다. 셰익스피어는 다양한 술을 작품에 녹여냈고, <위대한 개츠비>의 작가 스콧 피츠제럴드는 술을 좋아했지만 금방 취했다. 헤밍웨이는 주종을 가리지 않는 애주가였다. 단지 어떤 작가가 어떤 술을 좋아했다는 이야기를 넘어 술의 기원을 탐색하는가 하면, 다양한 술 제조법도 알려주어 애주가라면 한번 읽어봄직하다.
